나이키, 메타버스 시대의 퇴장: '신발'에 집중하며 수익성 중심 전략으로 전환

나이키의 과감한 결정: RTFKT 매각과 본업 집중 선언

글로벌 스포츠 브랜드 나이키가 디지털 패션 및 NFT(대체불가토큰) 전문 자회사인 ‘RTFKT(아티팩트)’를 전격 매각했습니다. 2021년 ‘메타버스 붐’을 타고 인수한 지 약 4년 만의 결정입니다. 이번 매각은 최근 부진을 겪고 있는 나이키가 엘리엇 힐 신임 CEO 체제 하에서 핵심 사업인 스포츠 의류 및 신발 분야로 회귀하려는 강한 의지를 드러낸 것으로 보입니다.

 

 

 

 

RTFKT 인수의 배경과 기대

나이키는 2021년 12월, 디지털 혁신 가속화를 선언하며 당시 NFT 열풍의 중심에 있던 RTFKT를 인수했습니다. 당시 존 도나호 전 나이키 CEO는 “나이키의 디지털 발자국을 확장하고 게임, 문화, 창의성의 교차점에서 선수와 창작자들을 지원할 것”이라며 기대를 감추지 않았습니다. RTFKT는 2020년 베노잇 파고토 등이 설립한 가상 운동화 및 수집품 제작 스타트업으로 블록체인 기술과 증강현실(AR)을 결합한 혁신적인 디지털 제품으로 주목받았습니다.

 

 

 

 

NFT 시장 침체와 사업 방향의 전환

그러나 엔데믹 이후 가상자산 시장 침체와 NFT 거품 붕괴가 이어지며 상황은 급변했습니다. 나이키는 이미 지난 해 12월 RTFKT 사업부 운영을 중단한다고 밝힌 바 있으며, 이번 매각으로 디지털 자산 사업에서 사실상 손을 떼게 되었습니다. 수익성이 불투명한 메타버스 사업을 정리하고, 본업인 피지컬(실물) 스포츠 시장에서의 지배력을 되찾겠다는 전략으로 보입니다.

 

 

 

 

엘리엇 힐 CEO의 '체질 개선' 작업

업계에서는 이번 매각을 엘리엇 힐 CEO의 ‘체질 개선’ 작업의 일환으로 보고 있습니다. 나이키에서 30년 넘게 근무하며 밑바닥부터 CEO까지 오른 ‘나이키 맨’ 힐 CEO는 취임 직후부터 복잡한 사업 구조를 단순화하고, 도매 파트너십 강화와 핵심 제품 경쟁력 회복에 집중하겠다는 뜻을 밝혀왔습니다.

 

 

 

 

나이키의 미래 전략: 본질에 집중

나이키 측은 “물리적, 디지털, 가상 환경 전반에 걸쳐 혁신적인 제품과 경험을 제공하기 위한 투자는 계속할 것”이라며 원론적인 입장을 내놨지만, 시장은 이를 블록체인 기반 수집품 사업에서의 완전한 철수로 해석하고 있습니다. 한때 ‘디지털 슈즈’로 혁신을 꿈꿨던 나이키의 메타버스 실험은 4년여 만에 막을 내리게 되었습니다.

 

 

 

 

RTFKT 매각의 의미

이번 RTFKT 매각은 나이키가 메타버스 및 NFT 사업에서 철수하고, 핵심 사업인 스포츠 의류 및 신발 분야에 집중하겠다는 명확한 신호입니다. 이는 급변하는 시장 환경 속에서 기업의 생존과 성장을 위한 전략적 결정으로 풀이됩니다.

 

 

 

 

핵심만 콕!

나이키가 NFT 자회사 RTFKT를 매각하며, 메타버스 사업을 정리하고 본업인 신발 및 스포츠 의류 시장에 집중하는 전략을 발표했습니다. 엘리엇 힐 CEO의 지휘 아래, 수익성 중심의 사업 재편을 통해 시장 경쟁력을 강화하려는 움직임입니다.

 

 

 

 

궁금해하실 만한 점들

Q.RTFKT는 정확히 어떤 회사였나요?

A.RTFKT는 가상 운동화 및 수집품을 제작하는 스타트업으로, 블록체인 기술과 증강현실(AR)을 활용한 디지털 제품을 선보였습니다. 나이키는 RTFKT 인수를 통해 메타버스 시장 진출을 시도했습니다.

 

Q.나이키가 메타버스 사업을 축소한 이유는 무엇인가요?

A.가상자산 시장 침체와 NFT 거품 붕괴로 인해 수익성이 불투명해졌기 때문입니다. 나이키는 핵심 사업에 집중하여 시장 경쟁력을 강화하려는 전략을 선택했습니다.

 

Q.나이키의 미래 전략은 무엇인가요?

A.나이키는 스포츠 의류 및 신발 분야에 집중하고, 물리적, 디지털, 가상 환경 전반에 걸쳐 혁신적인 제품과 경험을 제공하기 위한 투자를 지속할 예정입니다.