거울 속 장기, '내장역위증'… 캐서린 오하라의 특별한 이야기

캐서린 오하라, 희귀병 '내장역위증'으로 재조명

배우 캐서린 오하라가 생전 '내장역위증'(situs inversus)이라는 희귀 유전적 신체 구조를 가지고 있었다는 사실이 다시금 주목받고 있습니다. 약 1만 명 중 1명꼴로 나타나는 이 질환은 흉부와 복부의 주요 장기가 일반적인 위치와 좌우가 뒤바뀐 선천적 변이입니다. 오하라는 특히 심장이 오른쪽을 향하는 '우심장증' 유형을 가지고 있었습니다. 그녀는 2020년 한 인터뷰에서 이 사실을 공개하며 자신을 '프릭(freak)'이라고 농담처럼 표현해 화제가 되었습니다.

 

 

 

 

내장역위증이란 무엇인가?

내장역위증은 우리 몸의 주요 장기들이 마치 거울에 비친 듯 좌우가 반전된 상태로 존재하는 질환입니다. 미국 클리블랜드 클리닉에 따르면, 이는 약 1만 명 중 1명꼴로 발생하는 매우 드문 사례입니다. 대부분의 경우 특별한 증상이 없어 치료가 필요하지 않은 경우가 많으며, 많은 환자들이 평생 자신의 상태를 인지하지 못한 채 살아갑니다. 오하라는 막내아들의 결핵 검사 중 심전도 검사에서 이상 소견이 발견되어 이 사실을 처음 알게 되었다고 회상했습니다.

 

 

 

 

의료진에게 중요한 정보, 응급 상황에서의 위험성

의학적으로 내장역위증 자체는 대체로 무해하지만, 응급 상황이나 수술 시에는 장기 위치를 잘못 판단할 위험이 있어 의료진에게는 중요한 사전 정보로 꼽힙니다. 오하라는 인터뷰에서 형제자매들에게도 혹시 자신의 심장이 어디 있는지 아는지 궁금해하며 웃음을 자아내기도 했습니다. 이러한 정보는 환자의 안전을 위해 필수적입니다.

 

 

 

 

캐서린 오하라, 유쾌함으로 승화시킨 특별함

영화 '비틀쥬스', '나홀로 집에', 드라마 '시트 크릭' 등에서 독보적인 캐릭터와 리듬으로 시대를 풍미했던 캐서린 오하라. 그녀는 웃음 뒤에 숨겨진 특별한 신체적 이야기마저 유쾌하게 풀어내며 마지막 순간까지도 '캐서린 오하라다움'을 잃지 않았습니다. 그의 연기와 말, 그리고 삶을 대하는 태도는 여전히 많은 이들에게 깊은 울림을 주고 있습니다.

 

 

 

 

캐서린 오하라, 희귀병마저 유쾌하게 풀어낸 삶의 태도

배우 캐서린 오하라가 '내장역위증'이라는 희귀 질환을 가지고 있었다는 사실이 재조명되고 있습니다. 약 1만 명 중 1명꼴로 발생하는 이 질환은 장기가 좌우 반전된 상태를 말합니다. 오하라는 이를 유쾌하게 공개하며 자신을 '프릭'이라 칭하기도 했습니다. 무증상인 경우가 많지만 의료진에게는 중요한 정보이며, 그녀의 특별함은 삶의 태도로 승화되어 많은 이들에게 감동을 주고 있습니다.

 

 

 

 

내장역위증에 대해 궁금해하실 만한 점들

Q.내장역위증은 유전되나요?

A.내장역위증은 선천적 변이로, 유전될 가능성이 있습니다. 오하라 역시 형제자매들에게도 같은 증상이 있는지 궁금해했습니다.

 

Q.내장역위증 환자는 수술 시 위험한가요?

A.내장역위증 자체는 무해하지만, 장기 위치가 반전되어 있어 수술 시 의료진이 이를 인지하지 못하면 장기 손상 등 위험이 발생할 수 있습니다. 따라서 의료진에게 사전 고지가 매우 중요합니다.

 

Q.내장역위증은 치료가 필요한 질환인가요?

A.대부분의 내장역위증 환자는 특별한 증상이 없어 치료가 필요하지 않습니다. 하지만 다른 질환과 동반되거나 합병증이 발생할 경우 치료가 필요할 수 있습니다.