제주도, 관광객 증가의 빛과 그림자: 천연기념물 훼손 논란과 지속 가능한 관광의 과제

제주를 뒤덮은 관광객 물결: 긍정적 신호와 그늘

올해 제주를 찾은 외국인 관광객은 9일 기준 누적 179만 명을 넘어섰습니다. 66만 여 제주도민의 3배 가까운 수치입니다.  특히 외국인 관광객 가운데 중국인 관광객은 100만 명 이상으로 추정됩니다. 제주에 온 외국인 관광객 2명 중 1명 이상이 중국인인 셈입니다.

 

 

 

 

중국인 관광객 증가와 함께 불거진 '관광 공해'

이 같은 관광객 증가세 속에서 '관광 공해'를 호소하는 목소리는 갈수록 커지고 있습니다. 이번 추석 연휴 기간에도 또 한 번 실외 관광지에서 배변을 하는 광경이 목격되면서입니다.

 

 

 

 

천연기념물 용머리해안에서의 충격적인 사건

추석 연휴 기간인 지난 6일, 한 온라인 커뮤니티에 여성 관광객과 그 자녀가 함께 쪼그리고 앉아 있는 사진이 게시됐습니다. 서귀포시 안덕면 용머리해안에서 찍은 사진에는 중국인 관광객으로 추정되는 여성이 딸아이의 용변을 뉘고, 뒤처리한 물티슈까지 바닥에 버린 광경이 담겼습니다.

 

 

 

 

훼손된 천연기념물, 환경 오염의 심각성

특히 이 지역은 천연기념물 제526호이자 유네스코 세계지질공원으로서 보호받는 구역입니다. 더구나 합성 섬유로 만들어진 물티슈는 바다로 흘러 들어갈 경우, 거북이나 돌고래 등 해양 생물이 이를 먹이로 알고 삼킬 수 있습니다.

 

 

 

 

반복되는 무질서 행위와 단속의 어려움

아무 데서나 용변을 보거나 흡연하고, 쓰레기를 버리는 등 외국인 관광객 무질서 행위는 잊을 만하면 벌어지고 있습니다. 지난 6월 제주시 조천읍 함덕해수욕장 인근에선 버스정류장이 있는 큰 도로변에서 노상 방뇨하는 중국인 어린이 사건이 알려져 비판 여론이 일었습니다.

 

 

 

 

증가하는 관광객, 높아지는 치안 우려

제주경찰청이 지난 3월부터 100일간 특별 치안 활동으로 적발한 관광객 무질서 행위는 4천 3백여 건으로, 지난해 같은 기간 440여 건보다 무려 10배가량 급증했습니다. 치안 우려도 커집니다.

 

 

 

 

제주 관광의 현재와 미래: 지속 가능한 성장을 위한 과제

관광객 증가라는 긍정적 신호 속에서, 무질서 행위와 환경 훼손 문제는 제주 관광의 지속 가능한 성장을 위한 해결 과제로 남았습니다. 관광객 유치와 더불어, 관광객의 의식 개선과 적절한 단속, 그리고 환경 보호를 위한 노력이 절실합니다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문과 답변

Q.제주도 관광객 증가의 긍정적 측면은 무엇인가요?

A.관광객 증가는 지역 경제 활성화에 기여하고, 일자리 창출에도 긍정적인 영향을 미칩니다. 특히, 올해는 내국인과 외국인 관광객 모두 증가하며 제주 관광의 회복세를 보여주고 있습니다.

 

Q.제주도 관광의 부정적인 측면은 무엇인가요?

A.관광객 증가에 따른 환경 오염, 무질서 행위, 치안 불안 등의 문제가 발생하고 있습니다. 특히, 천연기념물 훼손과 같은 사건은 제주도의 이미지에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

 

Q.제주도 관광의 지속 가능한 발전을 위해 필요한 것은 무엇인가요?

A.관광객의 의식 개선, 적절한 단속, 환경 보호를 위한 노력, 그리고 지역 사회와의 조화로운 발전을 위한 정책 수립이 필요합니다.