최태원 회장의 제언: 저성장 시대, 새로운 성장 공식을 찾아서
최태원 SK그룹 회장 겸 대한상공회의소 회장이 저성장 국면을 돌파하기 위한 해법을 제시했다. 그는 오는 31일 경주에서 열리는 ‘아시아태평양경제협력체(APEC) CEO 서밋’을 앞두고, 한국 경제의 나아갈 방향을 제시하며, 자유무역 시대의 종말과 새로운 성장 공식의 필요성을 강조했다. 최 회장은 한일 경제 연대, 성장 지향형 규제 전환, AI 투자, 해외 인재 유입, 메가샌드박스 도입 등 구체적인 방안을 제시하며, 한국 경제의 미래를 위한 청사진을 제시했다. 그의 제언은 단순한 경제 분석을 넘어, 한국 경제가 직면한 현실에 대한 깊이 있는 통찰력을 보여준다. 이번 APEC CEO 서밋에서 제시될 그의 비전이 한국 경제에 어떤 영향을 미칠지 귀추가 주목된다.
자유무역 시대의 종말과 새로운 성장 공식의 필요성
최 회장은 ‘자유무역 시대로의 복귀는 어렵다’고 단언하며, 새로운 성장 공식이 필요하다고 강조했다. 그는 보호무역주의 강화가 기존 수출 중심 경제 모델의 한계를 드러내고 있다고 진단하며, 1960년대부터 이어져 온 수출 주도형 성장 공식이 더 이상 통하지 않는다고 분석했다. 관세 장벽이 높아진 환경에서 새로운 동맹과 시장 접근이 필요한 시점임을 강조하며, 기존의 틀을 깨는 혁신적인 접근 방식의 필요성을 역설했다. 이는 단순한 경제 논리를 넘어, 급변하는 국제 정세 속에서 한국 경제가 생존하고 성장하기 위한 불가피한 선택임을 시사한다.
한일 경제 연대: 6조 달러 시장 창출의 꿈
최 회장은 첫 번째 해법으로 ‘한일 경제연대’를 꼽았다. 그는 경제 블록화가 심화되고 있는 상황에서 일본과의 협력을 통해 6조 달러 규모의 시장을 창출할 수 있다고 전망했다. 이는 세계 4위 수준의 경제권을 형성하여 외부 변수에 대응하고, 글로벌 경제 환경 변화에 유연하게 대처할 수 있는 기반을 마련하는 것을 의미한다. 한일 경제 연대는 단순히 두 국가 간의 경제적 협력을 넘어, 동아시아 지역의 안정과 번영을 위한 중요한 발걸음이 될 수 있다. 최 회장의 제안은 닫힌 경제가 아닌, 열린 경제를 통해 새로운 기회를 창출하려는 의지를 보여준다.
AI 투자, 냉전 시대 미·소 군비 경쟁에 비유
최 회장은 인공지능(AI) 투자를 과거 미국과 소련의 군비 경쟁에 빗대며, AI가 단순한 기술 경쟁이 아닌 산업 패러다임을 바꾸는 전쟁이라고 강조했다. 그는 미국과 중국의 AI 주도권 다툼을 냉전시대 미·소 군비 경쟁에 비유하며, 지정학적 불확실성이 이어지더라도 AI 투자는 중단할 수 없다고 역설했다. 뒤처지는 순간 경쟁력 상실로 이어진다는 위기 의식을 강조하며, SK를 포함한 국내 기업들의 적극적인 AI 투자를 촉구했다. 이는 AI 기술 경쟁에서 살아남기 위한 절박함과, 미래 산업을 선도하려는 의지를 보여주는 대목이다.
성장 지향형 규제 전환과 전략 산업 육성
최 회장은 두 번째로 ‘성장지향형 규제’ 전환을 주문하며, 중소기업을 무조건 보호하는 정책은 낡은 방식이라고 지적했다. 그는 성장하는 기업이 더 커질 수 있도록 지원하는 방향으로 정책을 바꿔야 한다고 강조하며, 반도체 등 전략 산업 중심의 공급망 강화를 촉구했다. 산업별 핵심 공급망을 명확히 하고, 국가의 성장축이 될 산업에 정책 역량을 집중해야 한다고 역설했다. 이는 기업의 성장과 혁신을 저해하는 규제를 개선하고, 미래 성장 동력을 육성하기 위한 정책 전환의 필요성을 강조하는 것이다.
메가샌드박스 구축과 해외 인재 유입: 지속 가능한 경제 성장을 위한 제언
최 회장은 경제 성장을 지속할 중장기적 과제로 ‘메가샌드박스’ 구축과 해외 인재 유입을 제안했다. 지역 단위로 대규모 AI 실험장과 테스트베드를 조성하여 산업 전반의 파급력을 키우고, 해외 인재가 일정 기간 국내에 머물며 부가가치를 창출할 수 있도록 유연한 정책을 마련해야 한다고 강조했다. ‘그린카드’ 제도 등 해외 인재 유입을 위한 구체적인 정책 제안은, 한국 경제의 경쟁력을 강화하고 혁신을 촉진하기 위한 중요한 요소로 작용할 것이다.
최태원 회장이 제시하는 한국 경제의 미래: AI, 인재, 협력 생태계를 중심으로
최태원 회장은 APEC CEO 서밋을 통해 AI, 인재, 협력 생태계를 중심으로 새로운 성장 공식을 찾아야 한다고 강조했다. 한일 경제 연대, 성장 지향형 규제 전환, AI 투자, 해외 인재 유입, 메가샌드박스 구축 등 구체적인 해법을 제시하며, 한국 경제의 지속 가능한 성장을 위한 비전을 제시했다. 그의 제언은 단순한 경제 분석을 넘어, 한국 경제가 당면한 과제를 해결하고 미래를 열어가는 데 중요한 시사점을 제공한다.
자주 묻는 질문: 최태원 회장의 제언에 대한 궁금증 풀이
Q.최태원 회장이 생각하는 한국 경제의 가장 큰 문제는 무엇인가요?
A.최 회장은 저성장 국면을 돌파하기 위한 새로운 성장 공식이 필요하다고 강조하며, 기존 수출 중심 경제 모델의 한계와 보호무역주의 심화를 주요 문제로 지적했습니다.
Q.한일 경제 연대가 왜 중요한가요?
A.경제 블록화 심화에 대응하고, 6조 달러 규모의 시장을 창출하여 외부 변수에 대한 대응력을 높이기 위해 한일 경제 연대가 중요하다고 강조했습니다.
Q.AI 투자가 왜 중요한가요?
A.AI는 단순한 기술 경쟁이 아닌 산업 패러다임을 바꾸는 전쟁이며, 뒤처지는 순간 경쟁력 상실로 이어지기 때문에 AI 투자가 중요하다고 강조했습니다.
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