물김 가격의 롤러코스터: 수출 호황과 불법 양식장이 만든 불균형

물김의 가격 변화는 그 어떤 시장보다도 극심하고 빠르게 움직이고 있습니다.

오늘은 물김 가격의 변동 원인과 그에 따른 산업 전반의 영향에 대해 깊이 있게 논의하고자 합니다. 최근 몇 년 사이 한국 김 수출이 급증하면서 국내 소비에는 어떤 변화가 있었는지 살펴보겠습니다.

 

 

올해 2023년 한국의 물김 시장은 마치 롤러코스터처럼 급등락을 반복하고 있습니다.

이를 주의 깊게 살펴보면, 단순히 공급과 수요의 문제만으로는 설명할 수 없는 여러 복합적인 원인이 있음을 알 수 있습니다. 물김은 한국에서도 대중적인 식품으로, 김을 좋아하는 이들에게는 없어서는 안 될 중요한 식재료입니다. 그러나 이 생태계의 변화는 어민들에게 심각한 도전을 안기고 있습니다.

 

 

우선, 물김의 가격 하락은 여전히 뜨거운 이슈입니다.

지난 1월, 물김은 위판장에서 ㎏당 663원이라는 충격적인 저가에 거래되었고, 이는 지난해 같은 기간 대비 약 52 4% 하락한 수치입니다. 그로 인해 많은 어민들은 고통을 겪고 있습니다. "이렇게 팔면 남는 게 없습니다. 물김이 물보다 싸다"라는 말은 그들의 처지를 여실히 보여줍니다.

 

 

하지만 가격이 다시 오르기 시작하며 상황이 급변했습니다.

KMI는 올 2월 물김의 위판 가격이 ㎏당 1439원으로 파악하였고, 이는 불법 양식장 단속 등의 결과로 나타난 현상입니다. 결국 불법 양식장이 사라지면서 국내 물김 공급량이 감소했고, 이로 인해 가격이 다시 상승하는 선순환 구조가 형성되었습니다.

 

 

이러한 상황의 배경에는 김 산업의 전반적인 성장도 앨기어져 있습니다.

코로나19 이후 집밥 문화가 확산하면서 김의 수출은 급격히 증가했습니다. 2023년 한국의 김 수출액은 사상 최초로 1조원을 돌파하며 시장의 주목을 받았습니다. 이에 반하여, 국내 소비는 후순위가 되었고, 특히 저가의 물김은 잦은 폐기 처분을 겪게 되었습니다.

 

 

더불어, 물김의 가공 시설 부족도 문제로 지적되고 있습니다.

현재 국내의 대부분의 식품 가공 기업이 영세하므로 물김의 가공 공장을 늘리기에는 여러 제약이 있습니다. 어민들은 물김을 수확한 직후에 판매하지 못하면 폐기해야 하며, 이는 그들이 노력한 만큼의 보상을 받지 못하는 상황으로 이어집니다.

 

 

정리하자면, 물김 가격의 급변은 단순한 수급 문제를 넘어서 다양한 산업적 요인이 복합적으로 작용한 결과입니다.

앞으로 김 산업의 지속 가능성을 위해서는 생산과 가공 과정에서의 안정성을 강화해야 할 필요가 있습니다. 정부는 양식장을 확대하는 한편, 가공 시설에 대한 지원도 함께 고려해야 할 때입니다. 물김 시장이 안정적으로 성장하기 위해서는 다각적인 접근이 필요합니다.