이재명 대통령, 미·일 외교와 함께 중국도 챙긴다: 특사 방중, 실용 외교의 신호탄

이재명 정부의 '실용 외교' : 특사단의 중국 방문

이재명 대통령이 일본과 미국을 연이어 방문하여 한일·한미 정상회담을 갖는 기간에, 박병석 전 국회의장을 단장으로 하는 중국 특사단이 24~25일 중국을 방문한다는 소식이 전해졌습니다. 이는 '실용외교'를 내건 이재명 정부가 한·미·일 외교와 더불어 중국과의 관계 개선에도 힘쓰는 모습을 보여주는 중요한 신호입니다. 복수의 소식통에 따르면, 이번 특사단에는 박정 민주당 의원과 노재헌 동아시아문화센터 이사장 등, 중국 관련 경험과 전문성을 갖춘 인사들이 포함될 예정입니다. 이번 특사 파견은 한중 수교 기념일(8월 22일)과 이재명 대통령의 일본 및 미국 방문 일정과 겹쳐, 외교적 균형을 맞추려는 의도로 풀이됩니다.

 

 

 

 

중국통 박병석 전 의장, 특사단 단장으로 나서다

6선 의원과 21대 국회 전반기 국회의장을 지낸 박병석 전 의장은 정치권의 대표적인 '중국통'으로 꼽힙니다. 그는 2017년 일대일로 협력포럼의 정부 대표단장 자격으로 중국을 방문하여 시진핑 국가주석을 만난 바 있으며, 2022년 베이징 동계올림픽 개막식에도 참석하여 리잔수 전국인민대표대회 상무위원장과 단독 회담을 가졌습니다. 이러한 풍부한 경험은 한중 관계 개선을 위한 특사 외교에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보입니다. 박정 의원 또한 중국 우한대와 샹판대에서 객좌 교수를 지낸 경험이 있어, 중국 사정에 밝다는 평가를 받고 있습니다. 노재헌 이사장 역시 중국 관련 사업을 통해 중국에 대한 이해도가 높다는 점에서, 이번 특사단의 역할에 대한 기대감을 높입니다.

 

 

 

 

한중 관계 복원 및 시진핑 주석 면담에 대한 기대

이번 특사 방문은 한중 관계의 복원과 개선을 위한 중요한 기회가 될 것으로 보입니다. 특히, 시진핑 국가주석의 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 계기 방한 등, 양국 간의 고위급 소통을 이어가려는 의지가 엿보입니다. 최근 류진쑹 중국 외교부 아주사장(아시아국장)이 김한규 주중 한국대사대리와 만나 한국의 특사 파견 문제를 포함한 양국 현안을 논의했다는 사실은, 이번 특사단의 역할에 대한 중국 측의 기대감을 보여주는 사례입니다. 전임 윤석열 정부가 중국에 특사단을 보내지 않았던 것과는 대조적으로, 이재명 정부는 적극적인 외교 행보를 통해 한중 관계 개선에 대한 의지를 표명하고 있습니다.

 

 

 

 

외교적 균형: 한미일 외교와 중국과의 관계 개선

이재명 대통령의 일본 방문(23~24일) 및 미국 방문(24~26일)과 겹치는 시기에 중국 특사단을 파견하는 것은, 우리 외교안보정책의 핵심인 한·미·일 협력을 공고히 하면서 동시에 중국과의 관계 개선을 모색하려는 전략으로 풀이됩니다. 이는 '실용외교'를 표방하는 이재명 정부가 특정 국가에 치우치지 않고, 국익을 극대화하기 위한 균형 외교를 펼치고 있음을 보여줍니다. 특사단의 방문 일정이 확정됨에 따라, 시진핑 주석과의 면담 성사 여부에 대한 관심이 집중되고 있습니다. 이번 특사 외교가 한중 관계의 새로운 전환점이 될 수 있을지 주목됩니다.

 

 

 

 

특사단의 역할과 향후 전망

특사단의 역할은 한중 관계의 현안을 논의하고, 양국 간의 고위급 소통을 재개하는 데 있습니다. 특히, 시진핑 주석과의 면담이 성사될 경우, 양국 정상 간의 관계 개선을 위한 기반을 마련할 수 있을 것으로 기대됩니다. 또한, 한중 수교 기념일에 맞춰 진행되는 이번 특사 방문은, 양국 간의 우호적인 분위기를 조성하고, 경제 및 문화 교류를 활성화하는 데 기여할 수 있습니다. 노태우 전 대통령 임기 때 한중 수교가 체결된 점을 고려할 때, 노재헌 이사장의 참여는 긍정적인 신호로 해석될 수 있습니다. 이번 특사단의 활동을 통해, 한중 관계가 더욱 발전하고, 한반도 평화와 번영에 기여할 수 있기를 기대합니다.

 

 

 

 

핵심만 콕!

이재명 정부의 '실용 외교' 기조 아래, 미·일 외교와 더불어 중국과의 관계 개선을 위한 특사 파견이 이루어졌습니다. 박병석 전 의장 등 중국통 인사들로 구성된 특사단은 한중 수교 기념일에 맞춰 중국을 방문하며, 시진핑 주석과의 면담 성사 여부에 관심이 집중되고 있습니다. 이번 특사 외교는 한·미·일 협력과 더불어 중국과의 관계를 균형 있게 발전시키려는 이재명 정부의 노력을 보여주는 중요한 사례입니다.

 

 

 

 

독자들의 Q&A

Q.이번 특사 파견의 가장 중요한 목표는 무엇인가요?

A.한중 관계의 복원 및 개선을 위한 고위급 소통 재개, 그리고 시진핑 주석과의 면담을 통해 양국 정상 간의 관계 개선 기반 마련입니다.

 

Q.특사단에 포함된 박병석 전 의장의 역할은 무엇인가요?

A.중국통으로서, 중국과의 관계 개선을 위한 외교적 노력을 주도하고, 시진핑 주석과의 면담 성사 및 양국 간의 현안 논의를 이끌어내는 역할을 할 것으로 기대됩니다.

 

Q.이재명 정부의 대중국 외교는 어떤 특징을 가지고 있나요?

A.미국, 일본과의 외교를 중시하면서도, 중국과의 관계 개선을 위해 균형 외교를 추구하는 '실용외교'를 펼치고 있습니다.