외국인 관광객을 울리는 바가지 요금, 해결되지 않는 한국 여행의 불편함

한국 관광 산업이 코로나19 엔데믹 이후 빠른 회복세를 보이며 외국인 관광객 수가 크게 증가했지만, 그에 따른 문제들도 적지 않은 것으로 나타났습니다.

최근 한국관광공사가 발표한 '2024 관광불편신고 종합분석서'에 따르면, 지난해 외국인 관광객의 불만 신고 건수가 전년 대비 71% 증가한 1543건에 달했습니다. 특히 쇼핑, 택시, 숙박과 관련한 불만이 각종 사례로 접수되었으며, 불만의 주요 원인으로는 바가지 요금, 불친절한 서비스, 위생 문제 등이 지적되었습니다.

 

 

이번 분석서에 따르면, 지난해 방한 외국인 관광객 수는 1637만 명으로, 이는 코로나19 이전 대비 약 93.5%에 해당합니다.

관광 서비스 인력의 부족은 이들 관광객에게 실망스러운 경험을 안기고 있으며, 지난 해의 불만 신고 데이터 역시 이를 뒷받침하고 있습니다. 예를 들어, 미국인 관광객 A씨는 공항에서 호텔로 가는 도중 우회 운전으로 10만 원을 지불하게 되었고, 일본인 관광객 B씨는 치킨 포장 후 예상과는 다른 55만 원이라는 청구서를 경험했습니다.

 

 

특히 가장 큰 비중을 차지한 쇼핑 관련 불편 신고는 총 398건으로, 이 전반에 걸쳐 가격 시비, 불친절, 환불 및 교환 요청 문제 등이 포함되어 있습니다.

택시와 숙박 관련 불편 신고 역시 각각 309건, 258건에 달하며, 이들 분야에서 바가지 요금과 직원의 불친절이 큰 문제로 지적되었습니다.

 

 

특히 전년도 대비 택시 관련 신고는 81.1% 증가했으며, 운전사의 불친절과 우회운전이 주요 원인으로 보고되었습니다.

숙박업계에서도 시설 위생 관리의 불량으로 인해 34 5%의 불만이 제기되었고, 서비스의 질적인 저하가 부각되고 있습니다.

 

 

이처럼 외국인 관광객들이 느끼는 여러 가지 불편 사항은 한국 여행에 대한 만족도를 크게 낮추고 있으며, 결국 관광산업의 중장기적인 성장에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

인바운드 여행업계 관계자는 이러한 불만이 재방문율을 저하시키고 있음을 강조하며, 정부와 업계 차원에서 개선 노력이 필요하다고 주장하고 있습니다.

 

 

관광공사는 이러한 불만 사례를 바탕으로 '관광 서비스 수용태세 개선 캠페인' 등 다양한 개선 활동을 계획하고 있으며, 관광객들이 보다 쾌적한 환경에서 여행을 즐길 수 있도록 하는 방안도 모색하고 있습니다.

향후 한국의 관광 산업이 세계적인 수준으로 발전하기 위해선 이러한 문제점을 신속히 해결해야 할 것입니다.