서울병, 관광 소음, 그리고 반중 정서: 한국을 향한 중국인들의 복잡한 시선

서울병에 걸린 중국 젊은이들

서울을 다녀온 후 일상에 적응하지 못하는 중국 젊은이들 사이에서 '서울병'이라는 신조어가 유행처럼 번지고 있다. 단순한 여행 후유증을 넘어 한류 문화에 대한 동경의 시선이 담겨 있어 파급력이 적지 않다. 특히, 중국판 사회관계망서비스(SNS) 더우인에는 '서울병이 더 심해졌다'는 제목의 영상에 97만 개가 넘는 '좋아요'가 달릴 정도로 뜨거운 관심이 쏠리고 있다.

 

 

 

 

중국인 방한 관광객 증가와 긍정적 평가

엔데믹 이후 해외여행 수요가 본격적으로 회복되면서 중국인 방한 관광객은 꾸준한 증가세를 보이고 있다. 지난해 방한 중국인 관광객은 약 460만 명을 기록했으며, 이는 2023년 대비 두 배를 웃도는 수치다. 과거에는 한국을 깎아내리는 부정적 맥락에서 쓰였으나 최근에는 "중국은 한국에게 배워야 한다", "적은 자원으로 풍부한 문화를 만든 나라"라는 긍정적 평가와 함께 확산하고 있다.

 

 

 

 

증가하는 관광객과 함께 불거지는 문제점

중국인 여행객이 늘어남에 따라 중국인 여행객의 민폐 및 범죄 행각 등 ‘관광 소음’도 커지고 있다. 유네스코 세계자연유산 제주 성산일출봉에서 담배를 피웠다거나, 천연기념물로 지정된 용머리해안에서 용변을 보더라는 등의 목격담이 SNS를 달궜고 최근 서울 경복궁 돌담 아래에서 중국인 관광객이 대변을 보다 적발돼 범칙금 처분을 받았다. 이러한 일련의 사건들은 한국 사회 내에서 반중 정서를 더욱 심화시키는 요인으로 작용하고 있다.

 

 

 

 

인종차별 논란과 지역사회의 대응

‘중국인 출입 금지’를 내걸어 인종차별 논란에 휩싸인 카페도 나타났다. 서울숲 인근의 한 카페는 “미안하지만 우리는 중국인 손님을 받지 않겠다”고 영어로 공지한 바 있다. 이에 정원오 성동구청장은 한 라디오 방송에 출연해 "저희(성동구)와 지역 상인들이 (카페 측과) 대화를 나눈 이후 매장에 있는 (중국인 출입 금지) 공지는 뗐다"라며 "중국인이 들어오는 것을 막고 있지 않다"라고 전했다. 지역사회의 적극적인 대응은 갈등 완화에 기여하고 있다.

 

 

 

 

반중 정서의 확산과 K관광의 과제

국민 전반에 반중 정서가 강해지고 있다. 동아시아연구원이 국내 성인 1514명을 대상으로 실시한 ‘2025 양극화 인식 조사’에서 중국에 대한 인상은 부정적 답변(71.5%)이 압도적이었다. 더불어민주당 측은 지난달 국정감사에서 “명동 일대 혐오 집회가 지난해 4건에서 올해 56건으로 10배 이상 늘었다”며 “K관광의 신뢰에 부정적 영향을 미칠 수 있다”고 했다. 한국관광공사 측은 “심각성을 인식하고 있다”고 답했다. K관광의 지속적인 성장을 위해서는 긍정적인 관계 형성을 위한 노력이 절실하다.

 

 

 

 

서울병, 관광 소음, 반중 정서: 한국 관광의 미래를 위한 제언

중국인 관광객의 증가는 한국 관광 산업에 긍정적인 영향을 미치지만, '서울병'과 같은 현상, 관광 소음, 반중 정서 등 해결해야 할 과제들도 산적해 있다. 한국은 이러한 문제들을 해결하고, 지속 가능한 관광 환경을 조성하기 위해 다각적인 노력을 기울여야 할 것이다. 관광객의 만족도를 높이는 동시에, 지역 사회와의 조화로운 발전을 이룰 수 있도록 지혜를 모아야 한다.

 

 

 

 

핵심만 콕!

중국인 관광객 증가와 함께 '서울병', 관광 소음, 반중 정서 등 다양한 문제들이 발생하고 있습니다. 긍정적인 관계 형성을 위한 노력이 필요한 시점입니다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문

Q.서울병이란 무엇인가요?

A.서울병은 서울 여행 후 일상에 적응하지 못하는 중국 젊은이들 사이에서 나타나는 현상으로, 한류 문화에 대한 동경과 여행 후의 공허함이 복합적으로 작용한 것입니다.

 

Q.한국 내 반중 정서가 확산되는 이유는 무엇인가요?

A.중국인 관광객의 민폐 행위, 인종차별 논란, 그리고 중국에 대한 부정적인 인식 등이 복합적으로 작용하여 반중 정서가 확산되고 있습니다.

 

Q.한국 관광 산업이 직면한 과제는 무엇인가요?

A.중국인 관광객 증가에 따른 긍정적인 측면과 함께 '서울병', 관광 소음, 반중 정서 등 해결해야 할 과제들이 있습니다. 지속 가능한 관광 환경 조성을 위한 노력이 필요합니다.